Esta pista francesa fue terminada en 1958 y su trazado original tenía 8 kilómetros, aparte de estar rodeado de montañas y volcanes, con esas características llegó a recibir a la Fórmula 1 en 4 ocasiones y luego se recortó su tamaño a la mitad.

La historia del Circuito de Charade es hoy más un mito que una realidad, ya que queda poco de lo que alguna vez fue, aquel lugar al que el gran Stirling Moss definió como el más bello circuito que conoció. Si vería los de hoy en día, quizás opinaría distinto, pero la diferencia era que en ese trazado lo que estaba alrededor lo volvía particular.

Cerca de la ciudad de Clermont-Ferrand en Francia se construyó, bajo la dirección de Louis Rosier, esta pista semipermanente que contó en un principio con unos 8 kilómetros de extensión y fue terminada para 1958. Lo atractivo del lugar es que el asfalto rodeaba la zona de dos volcanes activos y un sector montañoso que a la vista era muy bello, aunque eso también generaba un peligro para competiciones de velocidad.

Lógicamente las características no permitían realizar carreras muy rápidas, pero si atractivas desde la necesidad de que los pilotos demuestren todas sus capacidades.

El 27 de junio de 1965 el Gran Premio de Francia de Fórmula 1 se disputó por primera vez en el Circuito de Charade y el ganador en aquella ocasión fue el escocés Jim Clark. A pesar de eso en esa década el GP no tuvo una sede permanente.

Se volvió a disputar allí en 1969 y Jackie Stewart finalizó primero. Luego se llevaría a cabo la prueba en dos ocasiones más; la primera fue en 1970 con Jochen Rindt en lo más alto y la última de aquel entonces fue otra vez para el británico. En la mayoría de esas ocasiones se corrió en el mes de julio, a excepción de la última que se llevó a cabo en junio.

Lo curioso es que a pesar de que la Fórmula 1 no volvió allí en los años posteriores, si quedó marcada la historia de aquel lugar como única dentro de la categoría. Ya que en varias ocasiones se podía encontrar ceniza de alguno de los volcanes sobre el asfalto de la pista.

Luego de la salida de la máxima categoría, el Circuito de Charade recibió competiciones de carácter nacional. Con lo cual su posición dentro del automovilismo decayó bastante y con el tiempo el deterioro del lugar sería inminente.

En 1988 el trazado original dejó de existir y se modificaron varios de los sectores, por no considerarse un lugar seguro para las carreras. Desde entonces las reducciones llevaron las medidas de la pista hasta los 3.975 metros con un total de 18 curvas.

Sin dudas el Circuito de Charade es uno de los más particulares que ha albergado a la Fórmula 1 y su recorrido original llamó la atención de muchas personas que lo llegaron a conocer.

...por Walter Méndez